新聞のテレビ欄に昔懐かしい「三匹が斬る！」（再放送）。高橋英樹、役所広司、春風亭小朝が演じる浪人３人が、諸国を旅しながら悪党を退治する時代劇だ。続々編の初回スペシャル版ということで、早めに帰宅して見てみたのだが、舞台は思いもかけず福岡藩。福岡城の潮見櫓が映し出され、なんと黒田斉清まで出てきて、思わず気分が昂った。少年時代によく見ていたが、これは見逃していたようだ。
竹脇無我演じる斉清が、家老（大河内なる架空の人物）にそそのかされて、九州を自由平等な独立国にしようと画策する驚きのストーリー。斉清の養子として登場した「菊丸」なる若君は、「実父の島津重豪は上様の義父である」と言っており、明らかに黒田長溥をイメージしている（実際の幼名は桃次郎だが）。入れ知恵の家老は裏で幕閣と結託。独立計画を「謀反」として露見させ、黒田52万石を取り潰す策謀だったが、からくりを暴いた三匹が見事成敗。藩主親子の命も救い、めでたし、めでたし。福岡藩の日本離脱騒動は一件落着であった（奇しくもこの日、イギリスはEU離脱が確定）。
ユーモアがあって人情味もあって、結構好きな時代劇だったが、番組の冒頭では「1990年に放送」のテロップ。もう26年も前ということだ。ブラウン管時代だから画面はやや狭い。竹脇無我さんも何年か前に亡くなられた。時の移ろいを実感するような、そんな思いがした。
「三匹」では筑前の測量に来ていた伊能忠敬も出ていた（史実としては長溥養子入りの４年前に死去）。余談ながら、ついこの前、千葉県佐原市の旧宅（当地の名主）を見てきたばかり。展示されていた地図の正確さには改めて脱帽。
