平成最後となる今年の箱根駅伝は、東海大が初の総合優勝。それほど興味がある方ではないが、お正月にテレビをつけると毎年やっているので、新年を感じさせてくれる風物詩の感がある。今年は「サムライマラソン」という映画が公開予定。ストーリー自体はフィクションのようだが、上州安中藩で実際にあった藩士のマラソン大会（「安政遠足」）をモデルにしている。このマラソン大会は「安政遠足 侍マラソン」として、現代にも引き継がれているそうだ。
現代では福岡マラソンが行われている、わが福岡藩でも、マラソン大会などあったのだろうかと興味がわくが、「黒田家譜」には面白い競争の記録があった。マラソンではないが、寛政７年（1795）に行われた船と馬の競争。箱崎から荒戸山の藩主別館まで、海路と陸路のスピードを競ったものだ。海路組は船手頭の磯邊長太夫ほか17名、陸路組は家老の浦上三郎兵衛ほか５名。「同時に箱崎濱を乗出し、たがいに劣らじと急ぎけるが、馬上の方、船より少しはやく着しける」との由。「この日は風少しありて海上穏やかならざりし」とする負けた側のフォローや、「これ一時の戯になし給うにあらず、武事調練のためとぞ聞えし」という念押しも、何かほほえましくもある。
人生はマラソンに例えられるが、私も折り返し地点に来たように感じる今日この頃である。そろそろ、これまでの見聞を何かかたちにしてみたいとも思っている。我が家の歴史を「家譜」としてまとめてみるもよし、あるいは、それを小説として書き綴ってみるのも面白いかもしれない。休日の楽しみとして、まず着手してみること、これを今年の目標にしよう。
